梦可以追吗？如果梦指的是梦想，追求梦想当然是可以的，许多人通过对梦想的不懈追求最终实现了梦想。
如果梦指的是本意，即人睡眠时所感受到的虚幻的影像活动，它可以追吗？也可以。方木有时从梦中醒来，还记得在梦中见到了他很想见到的一个人。他会在迷迷糊糊地做了某些活动后（比如解手）又睡过去，他有意去回味那个梦境，有时他就能把那个梦追上，使断了的梦接着往下做。
下乡以后，在安安静静的时候，方木常会想起一个人，她就是葛风阳。方木听人说过，葛风阳也下乡了，但他不好意思去问在什么地方。其实，即使知道葛风阳在哪里，恐怕他也没有勇气去找她，见着面该说什么呀？
当时，知青中流传着一首歌——《放羊姑娘》：
有位姑娘在放羊，
身上穿着破衣裳。
大年三十她不能回家，
因为羊儿还没吃饱。
…………
这原是一首北方民歌，知青们把它当情歌唱，因为那时没有情歌，也不能唱情歌。
当方木唱这首歌时，脑海中放羊姑娘的形象不是别人，正是葛风阳。方木心里想着：可怜的姑娘，我愿意爱护你，保护你，为你分担忧愁。方木脑子里多次地演绎过放羊姑娘的故事，故事中自己是一个憨厚的山里小伙子——
冬天的风卷起黄土，放羊姑娘赶着羊群，她冷得瑟瑟发抖，双手抱在胸前。一小伙子过来，请姑娘去他屋里取暖，小伙子的屋子就是山上的一处破瓜棚。小伙子在屋子里点着一堆火，让姑娘在一旁烤火。小伙子又递上一碗热汤泡馍，说：“你吃了它，就不冷了。”姑娘摇头不肯吃，小伙子猜到了她的意思，说：“别担心，我这里还有红薯。”说着拿出两颗红薯带在身上，小伙子又说：“你吃吧，我替你放羊去。”小伙子拿着姑娘的放羊鞭出去了。姑娘吃着热汤泡馍，心里暖暖的，眼睛湿湿的。天快黑了，姑娘赶羊回去，路上一只羊掉到崖下摔死了，姑娘吓得哭。财主看见了，举鞭打姑娘。正好小伙子赶来，他奋力抓住财主的鞭子，说：“不许你打她！我赔你羊。”财主说：“你一个穷小子，拿什么赔我？”小伙子说：“我有一条命，我给你扛长工。”
…………
方木经常深情地唱出《放羊姑娘》，脑子里产生许多的幻想。此时此刻，他又会在心里发问：你在哪？你好吗？
坝口村背靠大山，前面有一条几百米宽的河床，那是一片沙地，平时是干的，只有在汛期才有水。以前这条河水量充沛，坝口村的许多人靠在河上捕鱼过日子。后来河水改道了，才变成现在这个样子。
方木喜欢听农民们讲当地的故事，关于坝口村与前面这条河就有如下的故事——
很久以前，这条河上渔产丰富，两岸许多村庄以渔业为生，同时各村庄之间由于抢夺渔业资源而经常发生械斗，也不知死伤了多少人。为了划分各村捕鱼地段，有人想出了下面一个方法：上“火山”取河段。坝口村祖上拥有的一里多的河段就是这么得来的。具体过程是这样的：村里选出了一名不怕死且有极强忍耐力的汉子，汉子坐在四人抬的轿子上，手不能抓住东西，双脚插进固定的铁靴子里，而铁靴子下面是烧旺了的炭火；从汉子坐上轿子开始，四个轿夫抬起轿子沿河跑；汉子坐在“火山”上拼命坚持，他坚持得越久，轿子跑路就越远，坝口村就能得到更长的河段；河段的终点就是汉子栽倒的地点。这个舍命汉子后来成了坝口村世代传颂的英雄。
这只是个故事，不大像是真实的故事，像是英雄传奇。坝口村还有其他的故事。方木发现，坝口村及其周围的村子，他们过年不是在大年三十这一天，而是在小年（当地是腊月24）之后的某一天，不同的村庄过年的日子可能不同，同一村庄内不同村民也可能不在同一天过年。
方木好奇，问石大爷：“这里过年的日子为什么各家不同？”
石大爷捋捋花白长须，说：“这个风俗有好长时间了，你想听听？”
方木点头。石大爷讲了一个更古老的传说——
两千多年前，秦始皇到处抓人修长城，还派下了任务，每家都要出一个丁。谁家都知道修长城很苦、很危险，舍不得亲人去。可是不去也不行哪，那是要杀头的呀！亲人们走了以后，每家都盼望他们早日平安回来。快过年了，家家盼得更是厉害，每家门口都有人踮起脚尖望，眼睛都望穿了。要是路上有修长城回来的人，各家都会围上来打听亲人的消息。长城脚下，修长城的人吃尽了千辛万苦，快过年了才服完劳役。他们立刻赶回家，没日没夜地赶，盼望早日同家人团聚。衣服破了，鞋磨穿了，他们没功夫缝补；满面尘土，满身泥点，他们顾不得擦洗；下雨了，下雪了，他们也不肯停留。当回到家时，家里人几乎都认不出他们啦！片刻怀疑过后，一家人就紧紧地抱在一起，放声大哭。哭够了，大家又抹着眼泪笑。从此各家都把亲人回家这天定为过年的日子。这个风俗一代一代传了下来。由于修长城的人赶回家有早有晚，所以各家过年的日子就不同了。
方木又问石大爷：“修长城死了那么多人，那些等不来亲人的人家哪天过年呢？”
石大爷沉默了一会儿：“他们不过年了。”
啊，真想不到，过年这么快乐的节日却有这么辛酸的故事！
下乡之前，方木就在构思描写知青、反映农村的长篇小说。实际上，在当时，在思想认识、生活阅历和文字能力诸方面，他都难以驾驭这样一个任务。但他心气高，就想试一试。他想在实践中摸索，就像游泳一样，不下到水里，如何学的会游泳。他关心知青，关心农村。当时的文艺作品，要求塑造“高大全”的英雄形象，但他很难从身边发现这样的人物，获得这样的素材。这也让方木苦恼，他另想办法，他找到许多有关知青的先进事迹材料，了解他们的行为，揣摩他们的思想。他又感觉这些材料中活生生的东西不够，口号性的东西太多，有太多的相似和雷同。方木不愿顶替父亲而执意下乡，就是想通过自己的眼睛得到更丰富、更生动、仅属于自己的素材。
下乡后不久，方木开始动笔写了，虽然比较艰难。
要塑造英雄人物不容易，要刻画反面人物也很难。方木从当时的电影、样板戏中能看到几个“阶级敌人”是如何搞破坏的，但总感觉那是人为编的，不像是从生活中来的，与方木自己观察到的情况不一样。所以，刻画反面人物，方木不易把握。
另外，方木年纪还小，阅历有限，许多事情没有经历过。尽管当时在文艺上爱情几乎被禁锢，方木还是相信爱情是文学永恒的主题，因为在方木看过的许多小说中，恰恰那些感人的爱情故事很吸引他。方木决定要描写爱情。但方木除了有过暗恋，却没有过恋爱，对相恋中的人的行为、情绪和思想，他有些拿不准，只能依靠自己的想象，难免偏离生活。
至于文字能力方面，方木并不太担心。他自信只要是熟悉的事情、能想清楚的事情，他就能比较准确、生动地描述。他看过不少古今中外的小说，阅读中作出许多思考、评点，对好句子也做摘抄，这也是一种学习。方木翻字典是最勤的，家里几本字典都让他翻烂了，字典是他的好老师。在文字能力方面，方木还常用作家高玉宝激励自己，高玉宝写《高玉宝》时，几乎是文盲，许多常用字都写不下来，经常以画代字。
方木想写出真实的生活，但他的困惑却越来越重。
毛主席关于知识青年有两个重要指示，一个是“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的”，另一个是“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”。当时党的基本路线是：以阶级斗争为纲，阶级斗争要年年讲，月月讲，天天讲。当时反映知青的文艺作品基本就是要对这些思想作出图解，如果不这么做，那就会惹祸上身，没有好果果吃。方木用眼睛去观察，用心去思考：关于“大有作为”、“很有必要”，这方面的素材真不好找，而与之相反的素材却容易获得，就在身边；关于“阶级斗争”，更是认识模糊，对“磨盘刻字”这个所谓的阶级斗争的生动教材，也有疑问。
方木感觉越来越难写了。
方木回家时，还会去图书馆。
一次，方木又带着户口本来到八一大道的市图书馆。在阅览室，图书管理员不是于大姐，是一个女孩子，她工作时间不久。方木把户口本递到她手上，她接过户口本，有些吃惊地看着方木，心想：奇怪，还有拿户口本来看书的？她翻户口本，里面有不少人，她问方木：“你是哪个？”
方木把户口本翻到记录自己的那一页。
户口本上没有照片，只有性别、年龄等信息，她再看一眼方木，年龄能对上。她继续往下看户口本，看到一个图章，上写：此人户口已迁出。她说：“你的户口已经迁出去了，这个户口本就不能作为你的有效证件使用了。军人有军人证，工人有工作证，学生有学生证，你没有其他证件吗？”
方木说：“我没有别的证件。”
女孩问：“你现在是干什么的？”
方木说：“我是上山下乡的知青，现在就是农民。工人有工作证，农民没有工作证。”
恰在此时，于大姐来了。她看见方木，笑笑说：“你来啦，好久没见你来看书。”
方木说：“我下乡了。”
于大姐看看方木说：“哦，晒得比以前黑了，好像也结实了一点。”于大姐又对女孩说：“让他进去看吧。以前他就经常在这里看书。现在像他这样爱学习的年轻人不多呀！”
方木进去埋头于书中。
飞飞送青萍去九江回来后，心情一直不好，经常抽烟、喝酒。青萍的遭遇让他很心痛，又感觉无能为力。
一天晚上，在宿舍，飞飞拿着一瓶高粱酒，摇摇晃晃的，他嘴对着瓶口像吹喇叭一样“咕嘟咕嘟”地灌着。方木看见，上去抢下他的酒瓶。方木说：“飞飞，你不要命啊，怎么能这么喝酒呢？”
飞飞要抢回酒瓶，方木不给他。飞飞央求说：“哥呀，你让我喝吧，我心里难受！”
方木说：“这可是白酒哇，你本来就没什么酒量，喝醉了，那不是更难受吗？”
“你不懂。”飞飞说，“喝醉了，我只是身体难受，但我心里不知道难受啦。”
“飞飞，不要这样麻醉自己，事情会变好的。你现在不要想太多，明天我陪你出去散散心。”
第二天，方木向赵斌请了假。方木、飞飞搭上了一辆顺路车，他们来到了县城。方木知道飞飞喜欢看电影，下车后，他们直奔电影院。电影院正在放映一部打鬼子的战争片，方木想，这个好，这个时候不要去涉及爱情。
看完电影，两人在小餐馆各吃了一大碗炒粉。然后他们又沿街溜达，想找点热闹看。在一个地方，他们看见一个人正在摆场子卖狗皮膏药，周围已经围了不少人。
卖狗皮膏药的是一中年男子，打赤膊，露出结实的肌肉。他一会儿吹自己武功如何如何了得，一会儿又吹自己的狗皮膏药如何如何包治百病。他练一回武，吹一回狗皮膏药。最后他还真拿出了绝活：手指钻通砖头。这绝活，飞飞看得眼睛都不眨一下，嘴里啧啧称奇。当卖狗皮膏药的拿着他的药在方木、飞飞面前推销时，他们走开了。方木当然不相信狗皮膏药能包治百病，也怀疑砖头有假。
方木、飞飞又来到另一个地方，见一群人正围着一个有些年纪、戴副眼镜的男子。也不知他是卖什么的，只见“眼镜”把一张写有几行数字的纸挂在墙上，他说他能猜出你的年纪、身上还有几根烟、或者你心里随意想的一个数。飞飞不信，说：“那你猜我身上有几根烟。”“眼镜”指着墙上的纸说：“你告诉我，这里哪几行有你的数字。”飞飞报出1、3、4行有，“眼镜”立刻回答：“你有13根烟。对吗？”飞飞点头说对。飞飞好奇，方木小声对飞飞说：“这个我懂，回去我教你。这是利用二进制的一个游戏，你报出1、3、4行有，这个数就是二进制的1101，转换成十进制就是13。”
方木、飞飞又继续溜达，前边有一象棋摊，摆棋的坐在小凳子上，另一人蹲在旁边看棋。方木喜欢下象棋，棋摊像磁石吸铁一样把他吸引过去。这是一个江湖排局，摆棋的对方木说：“下一盘吧，红先黑后，红黑你可以任意选。赢一盘赚两毛，输一盘输两毛。”方木没有回应，只是仔细看棋。
方木小时候就喜欢看邻居下象棋，后来周围的许多人都下不过他了，包括大人。记得父亲给方木摆过一个排局，叫“焚书坑儒”，里面有连环弃子，最后红方巧妙地利用己方弱子将对方主力“坑埋”，从而奠定胜局。方木为这个排局的巧妙哈哈大笑。当然，排局在实战中不可能出现，对方木棋艺水平影响最大的是棋谱，包括古代棋谱和现代棋谱。方木有时一个人摆棋谱，邻居看到了会笑，说没见过自己跟自己下棋的。对棋谱的研究，使方木认识到棋局千变万化、奥妙无穷。
这时，蹲在棋摊旁边的那个看棋人嘴里念念有词，手还不停地在棋上比划着，他又仰脸对站着的方木说：“只要两步就杀死了嘛，你说是不是？”
方木摇摇头说：“这里有一个陷阱，你没看到。”
看棋人也是年轻人，他不服气地说：“这棋很简单嘛，有什么陷阱？别吹得那么玄乎。”
方木看他有点傻乎乎的，没有应他，只是笑了笑。可能这一笑刺激了看棋人，他说：“你笑什么笑，我们两个来下，怎么样？你敢不敢？”
方木说：“我不跟你下。不过我还是忠告你，看棋要看全一点，看深一点。”
看棋人“腾”地站起来，说：“我还就不服了，我今天就要跟你比试比试，我们来五块钱一盘，行不行？有本事就拿出来，不要只是嘴巴上厉害。”
看棋人的话虽然刺激方木，但方木并不想玩这种赌博游戏，特别是这么大的赌注。方木指着摆棋人对看棋人说：“你不服就跟他下。”
看棋人说：“他是摆棋的，什么都知道，我不跟他下。我只跟你下，敢不敢？”
飞飞也看那人傻愣愣的，他更相信方木的棋艺。飞飞、方木再看摆棋人，摆棋人对他们微微笑着，那神情就是告诉他们那家伙不懂棋。飞飞撺掇方木：“下就下，难道怕他不成？一盘五块钱，不赚白不赚。”
方木还是不肯下。
摆棋人说话了：“我也不会让你们下。你们赚钱，我提供象棋陪你们，我算什么？”
看棋人说：“不会让你吃亏，谁赢了，谁给你五毛钱。”
摆棋人说：“那还差不多。”
看棋人又用话激方木：“光说不练那是嘴把式。”
摆棋人又用眼神鼓励方木、飞飞，意思是过了这个村，就没这个店了。
飞飞用手碰方木的胳膊，意思是：上吧！
方木耐不住了，他掏出五块钱，看棋人也掏出五块钱。他们把钱交到摆棋人手上，由他裁判。
方木与看棋人蹲在棋摊边下起来了。看棋人执红先行，他按照原先的步骤下棋，两步后落入陷阱。这时，看棋人似乎都傻了，手在不停地抖动。
看棋人紧锁眉头，手摸棋子在颤抖中下出了一步棋。
但这步棋让方木深感意外，也感觉很为难。后边的变化非常复杂，没有简捷的路径杀死对方，要想在短时间内算清各种变化那是不可能的。
经过约十个回合的缠斗，方木输棋了。
自己辛苦挣来的五块钱成了他人囊中之物，方木很懊恼。他仍蹲在棋摊旁边思索着，想找出制胜的棋。摆棋人适时地指点一下说：“你前边都走得挺好，就这一步有问题。如果你这么走，你就赢了。”
摆棋人的这一招确实新颖，令对方难以应对，方木当时没想到。看棋人赢了棋并没有立即走开，他也蹲在棋摊边想棋。他对摆棋人的指点不以为然，那股傻乎乎的劲又来了。他移动棋子说：“那我也不怕，我这么走不就反败为胜了吗？”
摆棋人和方木都笑了，方木知道那不能反败为胜，而是又掉入一个陷阱。这个陷阱较隐蔽，看棋人没有觉察，他却又对方木说：“不服我们再来！”
方木摇摇头不想再玩这种赌博游戏。
摆棋人露出同情方木的神情，他指着看棋人怂恿方木说：“刚才也就是让他瞎蒙蒙赢了，你这么下他肯定输。”
飞飞看到方木输了五块钱，心里也不是个滋味。他听摆棋人这么说，立刻从身上掏出五块钱，往棋摊旁一拍，说：“方木，下吧！”
飞飞想把输掉的五块钱赢回来。
方木与看棋人又赌上了。看棋人掉入陷阱后似乎又很紧张，手又在发抖。但发抖之后他下出的一步棋又让方木深感意外，使方木原来设想的各种算路全部作废。再经过几个回合的缠斗，方木又败了。
看棋人拿起又赚着的五块钱，立即付了摆棋人五毛钱，就走了。方木很沮丧，也没心思再想棋。方木、飞飞离开棋摊，准备回知青点。这时摆棋人也收摊了。
他们步行回去，路很长。一路上，方木的面部表情都是僵硬的，他们没怎么说话。飞飞安慰过方木：“算了算了，这事过去了，别把它当一回事。”
快到知青点，方木对飞飞说：“你那五块钱，我过些日子还你。”
飞飞说：“你要真还我钱，我就跟你急了。本来今天输钱就是我们两人的事，我不怂恿你，你也不会去赌。”
晚上，方木躺在床上睡不着，那盘棋在脑子里翻腾。他在想着各种各样的变化，里面真是太复杂了，方木相信当时再下自己还会输。那么多的陷阱，陷阱里面又套陷阱。表面看是我掉入了你的陷阱，实质是引诱你掉入了我的陷阱。这江湖排局真是道出了江湖险恶呀！
方木脑子突然一闪：这是一个圈套，摆棋人和看棋人是一伙的，他俩上演了一出双簧。看棋人看上去傻乎乎的，但真下起棋来却滴水不漏，并非瞎蒙蒙赢的。看棋人的傻乎乎以及紧张、手发抖只是一种表演，是在引诱自己上钩。摆棋人像是局外人，但他的眼神和适时指点却在引导着方木和飞飞。那两人的配合似乎天衣无缝，连环用计两次得手，方木只在《三国》里看到过许多的计谋和诡诈。方木叹息呀，棋局中有许许多多的圈套，棋局外的人生也是圈套不少哇，可能更险恶！
青萍离家后几天，细苟才来青萍娘家，他没进屋子，他躲在屋外等细妹出来。细妹出来突然被人抓住手，吓了一跳，但一看是细苟。细苟问青萍回家没有，细妹说没有。细妹知道细苟又打青萍了，气得骂他。细苟转身回去了。
不知青萍跑哪去了，石大牛到处找。后来，他听说青萍来找过飞飞、方木，他来知青点先找到飞飞。飞飞可没给他好脸色看，飞飞认为，青萍有今天都是拜他所赐，所以飞飞什么也没告诉他。石大牛觉得方木好说话一点，又来找方木。方木也不告诉他详细地址，但为了让他家里放心，告诉了他青萍在自己九江姑姑家做保姆。石大牛又说自己对不起妹妹，不管付出什么代价，他一定要帮妹妹解决这个问题，他要给妹妹写信。方木同意，但信要由方木寄出。
青萍在九江姑姑家做得不错，做家务、照顾姑姑都很好，大家都喜欢她。姑姑和表兄对青萍的遭遇也都很同情。
青萍接到了石大牛的信，她想了几天，直接写了一封信给家里，但没有留地址。信中说，她要与细苟离婚。
细妹也看了信，她回到了娘家，把青萍要离婚的想法告诉了妈妈和细苟。细苟有些害怕，他不愿离婚。细苟妈妈埋怨细苟：“你就是个猪脑子，好好的日子不好好过，这回事情闹大了吧？你准备打一辈子光棍吧！”
细妹也骂了细苟，然后回婆家了。
虽说离婚在当时属于一件大丑事，但石大牛和父母为青萍考虑，也支持她离婚。石大牛又给青萍写了一封信，由方木寄过去，信中说家里支持她，要她回家，要离婚得回家办。
青萍在九江只待了一个月。
回家后，一天傍晚，她在后山见到了飞飞。
飞飞问青萍：“以后准备怎么办？”
“我要离婚。”青萍说。
“他会同意吗？”
“不同意就上法院。”
“你下决心了，是吗？”
“是的，我再也不会回去了。”
“我支持你。”飞飞拉着青萍的手说，“你离婚后，我们还同以前一样，好吗？”
青萍脸红红的，她低头说：“你还看得上我吗？”
飞飞说：“我心里只有你，以后我一定娶你！”
两人眼睛对视着。昏暗中，眼睛里似有一种光，它能照亮黑暗，那是希望之光，梦想之光。
细妹又回到娘家，她告诉细苟和妈妈，说青萍回家了，她来办离婚手续，如果不能协议离婚，她就告到法院。细苟急了，他求妈妈：“妈，我不想离婚，你帮我想办法吧！”
细苟妈妈想了想，狠狠地说：“要离婚可没那么容易，咱不能干吃亏，要离就一块离。”
细妹听着吃了一惊：“妈，你什么意思呀？”
细苟妈妈说：“我女儿给他家当媳妇，他家女儿却从我这里跑了，我们亏不亏呀？不行，要离就一块离。”
细妹感到委屈：“妈，你这不是害我吗？我同大牛过得挺好的，为什么把我们也拆散哪？你太偏心了，你总是为哥哥着想。哥哥做了错事，我为什么要陪着牺牲呢？”
细苟妈妈说：“傻女儿，你也是我身上掉下的肉，我怎么会害你呢？你不懂这其中的道理吗？我要你撑住，你撑住了，可能谁都不用牺牲。”
细妹知道了妈妈的用意。
细妹去娘家几天没回来，大牛想，不知又出了什么事。这天，青萍、大牛和青萍妈妈来到麻石岗细苟家，屋子外面又围了不少人。半年前兄妹来相亲，半年后却是来谈离婚。青萍妈妈对细苟妈妈说：“你也看到了，我女儿同你儿子在一起过不好，细苟三番五次打青萍。你也是当母亲的，你应该知道，看到女儿挨打，我心里有多疼。与其这样，不如早点散掉。”
细苟妈妈说：“老话说，宁拆一座庙，不毁一桩婚。亲家，我们应该劝和，而不应该劝散哪。”
青萍妈妈说：“孩子们能过好，我们当然高兴。但我女儿过的是什么日子呢？这种日子怎么过的下去？我们来就是商谈离婚的事。”
细苟妈妈说：“离婚可不是嘴皮子一碰那么简单。他们是怎么结婚的？是两姑子换两嫂子。现在你有了媳妇，我丢了媳妇，这不让你净赚我便宜吗？这世上哪有这样的事呢！”
石大牛说：“我们可以适当补偿你们。”
细苟说话了：“我不要补偿，我要人。”
青萍对细苟说：“我没法同你过日子了，我一定要离婚。”
青萍的话让屋子里突然变的极为安静，仿佛一根针掉地上都能听见。停了一会儿，细苟妈妈说：“那好，这两对兄妹是一块去打的结婚证，当然也一块去打离婚证。”
石大牛急了，他一把抓住细妹的手质问：“怎么，你要跟我离婚？”
细妹不知如何是好，那神态又像是摇头，又像是点头。石大牛如坠五里雾中。
细苟妈妈过来拉开他俩，她对石大牛说：“别拉拉扯扯！”
青萍没想到，事情一下子变复杂了。结婚那是哥哥把她“绑架”了，这离婚却是自己要把哥哥“绑架”。
青萍要回家去，石大牛来拉细妹一起走，他想要把事情搞清楚，细苟妈妈赶过来又把细妹拉回去了。
回家后，青萍一家人都没了主意，个个唉声叹气。青萍想，离婚只是自己的事，让哥哥也离了，那是不行的。青萍父母也这么想，那样太让人看笑话了。石大牛这几天老灌酒，他恨细妹无情无义。一天上午，他拉着青萍说：“走，我豁出去了，今天我们一块去办离婚。”青萍不肯走，说：“哥，你跟嫂子挺好的，不能这样。”
正在这时，细苟家来人传话。来人说：“昨天，细妹去了公社卫生院，检验了，说怀上孩子了。”
这个消息把大家都震住了，本来这是一件大喜事，可搁在这个时候，却多了一股说不出的味道。
来人又说：“细苟娘说，如果一定要离婚，那你们先给些钱，让细妹把孩子打掉。”
青萍妈妈赶紧说：“不能打，不能打。我们想要细妹回来生下孩子，我们照顾她。”
来人说：“细苟娘说，细妹回来可以，青萍也得回去。”
青萍不知该怎么办了。哥哥、父母可是真想细妹回来呀，她也想细妹回来生个侄子呀。
细苟妈妈知道了青萍家有松动。一天，她带着细苟来到青萍家，她手里还握着一根牛皮鞭子。大家都在，一进门，细苟妈妈就命令细苟跪下。细苟优点不多，对母亲还是蛮孝敬的，母亲打他、骂他，他不敢反抗。细苟妈妈指着跪在地上的细苟说：“我今天带他来，是来向青萍赔罪的。”她命令细苟把上衣脱光了，然后举起鞭子，“啪啪”两鞭，细苟背上立现两道血痕。细苟妈妈说：“这第一鞭，我是替青萍抽你。青萍这么好的媳妇，你不懂得好好爱惜，还要打她，得了脑膜炎也没你这么蠢哪。这第二鞭，你替你死了的老爸受着，你老爸活着时老打我，我牙齿都恨得痒痒，我知道女人挨打有多苦。青萍，他跟我保证了，以后他再也不敢打你。他若动你一指头，你立马告诉我，我就这样抽他。今天我就是要他长长记性。”
青萍最终还是回去了。
一天，赵斌在公社开会，她已经是大队党支部书记了。老书记石刚由于身体不好，退下来了。退下之前，他就在大队和公社推荐赵斌。
开会先是读文件，传达上级精神，之后公社张书记作了总结性讲话：“……我们要坚持整党整风，同时整顿社会风气，要端正思想政治路线，排除‘四人帮’的干扰，以阶级斗争为纲，大批修正主义，大批资本主义，大干社会主义，狠抓革命，猛促生产，深入开展农业学大寨的群众运动……”
由于明天还要开会，赵斌晚上住在公社。吃过晚饭后，袁四新邀她出去走一走，他们来到赣江边，那里是一片沙滩。
袁四新对赵斌说：“你现在担子不轻哪，群众工作好不好做？”
赵斌说：“现在群众学54号文件最积极。”
“54号文件是什么文件？”袁四新疑惑地问。
“扑克牌嘛，54张。”赵斌笑起来。
袁四新也笑起来：“这话有些俏皮。”
“群众就这么说的。”
袁四新说：“明天的会上会说，公社要办一次学习班，对象就是影响当前安定的那些人。”
“要学多长时间？”赵斌问。
“十天左右。”
“我们大队有谁？”
袁四新迟疑了一下：“初步定有石大牛和钱明，这还要听你的意见。”
赵斌说：“钱明的事怎么还没完？‘四人帮’都已经粉碎了。”
袁四新说：“钱明的事不简单，不只是去年清明节的事，他还有绘画和一些文字，都够得上反动。”
赵斌为钱明痛心，她又说：“我看石大牛挺老实的。”
袁四新说：“那是表面。他前不久结婚了，搞的是换亲，这完全是封建主义残余。”
赵斌知道换亲这件事，她同情青萍。
两人默默在江边走了一段，袁四新说：“我们今天不要去谈别人的事，说说我们的事好吗？”
赵斌装傻：“我们？我们什么事呀？”
袁四新停住，转身右手抓住赵斌左手，说：“你不要对我躲闪了好吗？我的心你应该清楚哇！”
赵斌没说话，却挣脱了被抓住的手，袁四新心里不快。袁四新又说：“你让我这颗心就这么悬着，知道你是在折磨我吗？你要让我等你到什么时候哇？”
赵斌心里还没有完全认定袁四新，她也不想在恋爱这件事上走得太前，她说：“我才当大队支书，要想要干的事还很多，这事你不要急嘛，以后的日子还长呢。”
袁四新无奈地摇摇头。
赵斌回来后，叫钱明来到知青队部。
赵斌对钱明说：“自从你犯事以后，你就很少同我说话。你不要顾虑，我想听听你心里怎么想的。”
钱明说：“我现在这种状况，不敢多想，想多了会更糟。”
赵斌劝解说：“我们从小一起长大，你不要防我，别人可能害你，我不会害你。”
钱明突然勇敢地盯着赵斌的眼睛问：“你相信我不是坏人吗？”
赵斌确定的说：“你不是坏人。”
霎时，一股暖流流入钱明冰封的心田。
赵斌又说：“但你的问题短时间也解决不了，‘天安门事件’平反了，你才……”
钱明坚定地说：“会有那一天。”
赵斌又问：“你还有些绘画和文字被搜走了，是吗？”
钱明点头。
“还有一篇小说《知青》，你什么时候写的，我怎么不知道？”
钱明不想告诉《知青》的实情。私底下，他叫方木不要写了，至少目前不要写也不要给人看。
最后，赵斌通知钱明过几天去公社参加学习班，并安慰他不要背包袱。
离开时，钱明犹豫了一下，终于还是对赵斌说：“我说一句心里话，袁四新，我不看好他。”
赵斌看着钱明离去的背影，若有所思。
钱明走后，赵斌又找来方木。方木现在是瓜果组的组长，前段时间种了不少桔子树苗，最近在一位河南驻马店老农的指导下在后山上种了几十亩西瓜。方木与那位老农混的比较熟，当老农说他们那里发了大水死了不少人时，方木很是吃惊，因为报纸上广播里都没透露这个消息。
赵斌找方木不是为生产上的事，赵斌对方木说：“钱明同你常说说话，但他同我说得很少了。我们作为老同学应该帮帮他，是吗？”
方木说：“是。钱明从犯事以后，心情就比较低沉。现在‘四人帮’都垮了，他的事应该了结了。”
赵斌问方木：“他当时的情况你还了解哪些？”
方木感觉赵斌是可信任的，他说：“你等一下，我去拿一样东西给你看。”
方木拿来了钱明的日记本，他正打算还给钱明。赵斌看是钱明的日记有些吃惊，又看见第一页写的是方木的名字，更是莫名其妙，方木讲了缘由。方木又打开日记本，翻到最后，说：“这里记录了一些从北京传过来的诗，都是怀念周总理，抨击‘四人帮’的，何罪之有？”
赵斌指着日记本说：“我可以看一下吗？”
方木想这对钱明有好处，就答应了，让赵斌明天还就行。
夜里，赵斌房间里的灯很晚都没有熄，日记里还记了许多与她相关的事情，她的脸一阵阵的潮红，心如撞鹿……
第二天，还日记本时，赵斌问方木：“《知青》是你写的？”她是从日记本里了解到的。
方木点头说是。
赵斌说：“你又救了他，你又害了他。去年在公社，钱明承认《知青》是他写的，这成了他的一条罪行。”
方木没想到还有这样的事情，钱明是替他顶了黑锅。
赵斌又说：“既然事情已经这样了，这事就别声张，将错就错吧。”
方木思想斗争了一天，他知道钱明是为了保护他才这么做的，不应该让钱明受这个冤枉。再说，自己在《知青》里也没写什么，只是描述了一些事实，几乎都没有议论和感慨，那能有多大的罪过？
一晚上都没睡踏实，早晨起来后方木才下了决心，他来到公社找到了袁四新。在办公室，袁四新正在打电话说办学习班的事。打完电话，他问方木找他有什么事？
方木说：“袁主任，听说钱明犯的错误中有一项是写了小说《知青》，对吗？”
袁四新回答：“对！”
方木说：“《知青》不是钱明写的，是我写的。”
袁四新大感意外，对《知青》是钱明写的，他从来没怀疑过，当然也没去核实。他不明白，钱明为什么要为方木兜着？他还是不相信，他问方木：“你怎么证明？”
方木说：“那稿子就是我的笔迹，一对照就能证明。”
袁四新叫来一个人，让把那篇稿子找出来。过了一会儿，稿子找来了，稿子有标题，但没署名。袁四新不让方木看见，叫方木在另一张纸上写标题“知青”二字，方木写了，笔迹完全一样。袁四新又在稿子中任意找一句话，让方木写下来，也是毫无二致。袁四新确信了，以前他还真没注意到那不是钱明的笔迹。
最后，袁四新对方木说：“你回去吧，这个事情我们还要研究一下。”
方木回去后两天得到通知，让他也去参加公社的学习班。
学习班成员有三十几人，各种情况的都有。有像石大牛、钱明、方木类似情况的，也有犯流氓、斗殴、偷盗进来的。学习班首先学习文件、社论、法规，提高思想觉悟，然后各人反省自己，交代问题，写交代材料。检查交代，各人不一样，各有不同的方式。有的人像竹筒倒豆子，倒是很干脆；有的人像羊拉屎，一点儿一点儿往外挤。
方木房间共十个人，其中一个头大，四肢粗短、强壮，大家叫他外号“大头钵子”。他也是知青，但他追求一位女知青到了叫人无法忍受的痴狂程度。工作人员教育他，他不服，吵起来了，还动了手，结果被揍了一顿，夜里被反手绑着挂在了窗户上。开始，他曾想利用那根绳子把自己吊死在窗下，但没有成功。释放后一天晚上，他吃了一瓶安眠药，第二天怎么叫也叫不醒，也没送医院，几天后自己醒了。公社立刻放他回去算了。
一天，袁四新找方木单独谈话。袁四新说：“进学习班可是你自己撞进来的，你别怪我啊。”
方木问：“袁主任，你能不能告诉我，《知青》错在哪儿？”
袁四新说：“我又看了一遍《知青》，感觉你还是很有才的，但你一定要把握好大方向，不是什么素材都是可用的，必须围绕这个大方向组织素材。”
方木说：“请你讲得再明确一点！”
袁四新说：“文艺要服从政治，要为政治服务，这是一条基本常识。但你所要表达的，不符合当前的思想政治路线，甚至可以说唱的是反调。”
方木不服：“我没有哪句话唱反调。”
袁四新说：“你是没有直说，但从人物的刻画，从具体的细节，很容易感受到这种倾向。”
沉默了一会儿，方木又申辩说：“这又不是发表了的作品，我只是练练笔头子，不能据此判罪吧？”
袁四新笑笑说：“根据个人日记上的言论都可以判罪，何况你这个，你还给别人看了。当然，我们还是想帮助、拯救你，希望你的才能用在正确的方向上。”
离开后，方木好郁闷，其实有近一年他没写小说了，他心里最大的顾虑就是政治。自己也很迷茫，许多问题想不清楚，也不敢乱想，不敢同他人讨论，不知道答案在哪里。
方木意识到，自己的文学梦基本上是破灭了，心也随着梦一起要破碎了！
方木是个喜欢追梦的人。他给自己设立梦想，然后努力去追求。也许目标定的太高了，往往难以达到。
小时候，他有个最简单、最朴素的梦想，希望他所住的大屋子有一个水龙头，这样挑水就不用排那么长的队，也不会发生那么多不应该发生的纠纷。但这个梦想实现不了，当时射步亭、扁担巷那么大的地方，就两个水龙头，指望水龙头进屋是不可能的。
后来方木产生过成为象棋大师的梦想。初中时，他从同学那里看到了一本象棋谱，出于好奇，就借来看。其中古谱“屏风马必胜当头炮”令方木拍手叫绝。于是他开始研究棋谱，研究残局、开局和中局，读杨官麟的《中国象棋谱》，摆众多名家特别是胡荣华的对局谱。方木棋艺大大长进，但也深感艺海无涯，天外有天。方木想：社会只需要很少的象棋大师，只有那些很有天赋，棋感特好，又能得到名师指点的人才可能达到；自己作为普通人把下棋作为一种爱好，养性、娱乐，这是更合适的。
方木还产生过成为歌唱家的梦想。他从小喜欢唱歌，但学校没教识谱。第一次看到邻居大男孩“地主”能根据7个数字把歌唱出来，他很惊奇。他买了识简谱的书，自学识谱，识了很多歌。方木唱歌不错，老师还评价过，说音色、音准都好。方木买了练声的书，自己琢磨气息和共鸣；他还自学乐理，增加对乐曲的理解。但要成为一名歌唱家谈何容易，方木能认识到自身的弱点。他想：热爱歌唱，欣赏音乐，这也是人生一大乐趣，不一定要有功利目的；音乐可以陶冶情操，也可以慰藉心灵。
读中学以后，方木心里就渐渐升起另一个梦想：读大学，将来成为一名科学家或工程专家。这原本是一个很现实的梦想，国家需要大量的这方面的人才。但在文革中，这是个奢侈的梦想，因为高考被取消了。虽然整个社会充斥着“读书无用”的思想，方木却反其道而行之，他在刻苦自学。这是自觉自愿的，它像是一场旅行，路上很艰苦，但沿途有诱人的风光。方木贪婪地呼吸着清新的空气，他感受到了科学之美、智慧之光。但现实很残酷，大学之门是关着的，张铁生的一张白卷把刚透出一丝亮光的门缝又合上了。方木这回真的心很痛。
方木又产生了当作家的梦想，他一直就喜爱文学。他既喜欢科学的严密逻辑，又喜欢文学的形象思维。他喜欢发挥想象去遨游人们的心灵，也想借一双慧眼去洞穿世事的真相。他既有理性的一面，也有不为人知的很感性的一面。生活中很难看到他流泪，但他构思人物形象时，却常常饱含泪水，笔端情真意切。文学之路何其艰难，多少名作家纷纷倒下。方木不过一懵懂少年，不谙世事。也正由此，他敢追求，少一份世故，多一份真情，少一份顾盼，多一份执着。文学梦凝聚了他的心力、他的情感，梦的破灭对他心灵是沉重的一击。
方木感慨呀，梦想是什么？梦想就像一位轻佻、美丽的女孩子，她激起了他火一般的热情和幻想，又狠狠地把他甩掉。这就是苦苦追求的梦想吗？
但在追梦的过程中，方木在成长。