钱明回来了，但不是干干净净地回来，档案上留下了尾巴。公社说，让他回知青点继续接受劳动改造。
钱明变得沉默寡言，目光有些呆滞。他对赵斌既没有以前那么多话，行为上也没有以前那样亲近。
赵斌看钱明人都变呆了，知道他精神上受到了很大的打击，她同情钱明。她对公社的不干不净的处理不满，也不知袁四新在其中扮演的是个什么角色。
袁四新总是找机会与赵斌接触，以前他与赵斌接触时钱明老会插一杠子，现在没有了。但赵斌似乎对他若即若离，这使他想对赵斌说些较深的话时又说不出来。
“双抢”（抢收抢插）季节到了，农民们每天要劳作10个小时以上，这是一年中最辛苦的时侯。太阳特别的“毒”，把人晒得黑黝黝的，有的人会晒脱一层皮，人们在田间劳动就像处在蒸笼里。知青们早上五点就下到了田里，这时天刚蒙蒙亮，一直干到上午10点收工。下午3点他们又下田了，一直干到晚上8点以后，这时天已经黑了。
“双抢”要持续半个月左右，通常大队会杀几头猪，让大家吃点肉补补身体。这段时间要请假那是不批准的，除非确实病了。这时候的工分也不同平常，每人每天的工分按两个工算。白天人们累得要死倒也罢了，夜里也经常休息不好，因为蚊虫太多、太厉害。没别的好办法，大家只好躲进蚊帐里，但蚊帐里也难免飞进蚊子，蚊帐里也特别闷热。在蚊帐里，虽是躺在竹席子上，每人仍是一身的汗，只好边睡觉边摇扇子，有的人睡着了一只手还在有一下没一下地摇着。
方木和飞飞都在经历这艰苦的考验。
上午收工后，方木、飞飞在宿舍。飞飞向方木诉苦：“蚊子太厉害了，你看，一晚上我身上叮了多少个包，又痒又火辣辣的，没法睡觉，太难受了！”
“睡觉前你没打蚊子吗？”方木问。
“打了。”飞飞回答，“后来不知怎么的，又钻进了不少蚊子，在我头顶上嗡嗡叫，就像轰炸机一样。我这条命恐怕要让它们折腾死！”
这时，青萍戴着草帽进来了，她是第一次来，以前总是飞飞去找她。飞飞有些吃惊地问：“你怎么来这里啦？”
“听说你病啦？”青萍轻声问。
“没有。”飞飞回答。
“在田里，我怎么没看见你？”
“哦，我只是有点小小的不舒服。队长照顾我，让我帮厨。”
青萍摘下草帽，她看飞飞晒得黢黑，胳膊上还叮了不少包，心疼地说：“你看你，都快成黑人了。怎么还叮了那么多包？”
“不知道蚊子怎么进了蚊帐。”飞飞解释。
青萍仔细看飞飞的蚊帐，很快就发现了问题：“你看，这么大的洞，蚊子还不进来呀？”
飞飞过来看，果然一个大洞。青萍又说：
“这个洞像是烧出来的。”
“怪我怪我，”飞飞忙说，“我知道是怎么回事了，是我不小心烟头碰着蚊帐了。”
“你学什么不好，为什么要学吸烟呢？”青萍批评飞飞，又指着方木说，“人家方木哥哥就不学吸烟。”
方木支持青萍：“青萍说的对，飞飞以后不要吸烟了。”
飞飞接受劝告：“我是又困又乏才吸烟提神的。好了，以后不吸了，行吧？”
飞飞睁大眼睛看着青萍，青萍“扑哧”一笑。青萍又叫飞飞找来针线，很快她把蚊帐上的洞补好了。
青萍看见飞飞床架子上搭了很多脏衣服，问飞飞：“你这么多脏衣服不洗呀？”
飞飞有些尴尬。这几天，他感觉太累，不想洗衣服。实在要换衣服时，他都找不到干净衣服了。这时，他就从脏衣服中挑出较干净一点的再穿一回。
青萍食指和拇指钳起一件汗衫，皱起鼻子：“这汗臭味也太重了！这么多脏衣服怎么能堆在这里呢？我拿走给你洗了吧。”
青萍用飞飞的一个书包装脏衣服，她又对方木说：“方木哥哥，你有脏衣服吗？拿来我一起洗了吧！”
方木忙摆手说：“没有没有，我的都洗了。谢谢你！”
青萍走后，方木说飞飞：“你这懒人还真有懒福哇，有人给你洗衣服了。”
飞飞有些骄傲地笑了。
青萍回家后拿了一块肥皂和一根棒槌，在中午的大太阳底下，在池塘边为飞飞洗衣服。
洗完后，她把衣服晾晒在自家屋外。
青萍妈妈问：“这是谁的衣服？”
“飞飞的。”青萍小声回答。
青萍妈妈不满地说：“他有手有脚，自己不会洗呀？你凭什么帮他？”
青萍不知该怎么说：“他……他也帮过我嘛！”
秋收后不久，青萍背着书包到了知青点。她进了赵斌、苏秋红的房间，正好她俩都在。青萍从书包里拿出用报纸包着的一包东西，说：“赵姐姐、苏姐姐，这是我家自留地上种的花生，我炒过了，让你们尝尝。”
赵斌打开报纸，同苏秋红一起品尝花生。赵斌说：“你这花生不错，蛮香的，你炒的也好。”
苏秋红仔细看看青萍，对赵斌说：“你不觉得青萍变化很大吗？”
赵斌左右端详青萍，感叹道：“是啊，去年她被蛇咬伤时还是个小女孩，现在变成了漂亮的大姑娘啦！”
苏秋红摸着青萍的长辫子，说：“在农村，这就是该出嫁的年龄哪！”
青萍被说的羞红了脸。
赵斌看青萍书包里还有一包花生，问：“那一包是给谁的？”
青萍不好意思说。苏秋红说：“让我猜猜。是不是那个——”
苏秋红拉长声调，手比划着。青萍央求：“两位姐姐，不要逗我嘛！”
“那好。”赵斌说，“你自己向姐姐交代吧！”
青萍脸红，欲言又止，最后还是说了：“是给飞飞的。”
赵斌、苏秋红都笑了，其实她们知道。赵斌又逗趣地说：“青萍妹妹呀，你不公平哪！你看，你给我们两人才一包花生，给飞飞一人就一包花生。你怎么讲？”
青萍不再害羞，说：“那里还有方木哥哥嘛。”
青萍又来到飞飞的房间，飞飞、方木也都在。青萍打开那包花生，招呼飞飞、方木来吃。方木边吃边问：“你家收了多少花生？”
“大约100斤。”青萍回答。
“哟，那么多！”飞飞问，“那吃得了吗？”
“自己不舍得吃。”青萍说，“绝大部分在年前卖掉。”
“在哪里卖？”方木问。
“如果在附近的集市上卖，价钱卖不高。我常进到南昌城里去卖，价钱比较好，但要躲躲藏藏的，有人抓。”
飞飞听了心生怜惜：“那你不容易呀！以后再去卖叫上我，我帮你！”
方木见青萍只看别人吃花生，自己不吃，便招呼道：“你也吃呀。你种花生，收花生，还炒花生，却没看到你吃花生。飞飞，你别只顾自己吃，你给青萍剥花生啊！”
飞飞赶紧剥了几颗花生送到青萍手上。青萍吃着花生说：“明天上午，我堂姐相亲，你们要不要去看哪？”
“怎么个相亲法？”飞飞问。
“那个男的会来到堂姐家里与堂姐见面。”
“我们会不会打扰了人家？”方木问。
“没关系的，乡下相亲很多人看的，很热闹的。”
“那我们应该去看一看，是吧？”飞飞问方木。
方木正想多了解农村的风俗，他点头同意。
第二天上午，飞飞、方木来到了青萍住的大屋子。那里已经聚了不少人，半大的男孩、女孩特别多，吵吵闹闹的。青萍的堂姐叫金莲，比青萍大一岁。方木、飞飞没有看到金莲，青萍说她害羞，躲到闺房里去了。
有人先一步来报信，说男方马上就要到了。男方除了来相亲的小伙子，还有他家里的人。金莲父母赶紧作准备，开水、茶叶、花生、瓜子都备好，桌子抹干净，地早就扫过了，再扫一下。
男方从大屋子正门进来了。这是三进的屋子，金莲父母住后堂屋，在那里接待客人。来相亲的小伙子叫山水，个子不高，但五官端正，他身穿灰色中山装，脚踏解放鞋，头戴一顶军帽。山水的父母也来了，金莲父母招呼他们坐下，沏上茶水，每人面前抓上几把花生、瓜子。
双方的父母寒暄着，也在互相了解对方家庭、大队的一些情况。这时，来相亲的小伙子可不能闲着，要尽可能给女方好印象，这可是第一印象，希望周围的人都能替他说好话。
堂屋、天井围了不少人，大家乐呵呵的，都在看来相亲的小伙的表现。山水掏出“大前门”香烟，这在当时农村就算是好香烟。山水把烟散给围观的人，青萍上前给他介绍年纪大一些的亲戚，山水很恭敬地称呼并双手递上烟。当山水来到方木、飞飞面前，青萍介绍说，他们是我们村的知青。山水递上烟说：多多关照！飞飞回应说：祝你好运！最后是一帮小男孩来讨烟，山水笑着散给每个小孩。有的小女孩也来讨烟，山水也给。
烟散过了一巡，山水父母同金莲父母商量，让金莲出来见见人吧？金莲妈妈叫青萍去拉金莲出来。金莲的闺房在前一个堂屋，青萍进去了。大家伸长脖子朝那边张望，盼着金莲走出闺房，可左等右等总也等不来。
山水又掏出香烟向围观的人一个个敬烟。烟又散过了一巡，金莲还没出来，青萍出来了。青萍对金莲妈妈耳语了几句，金莲妈妈向山水父母解释说，女儿太害羞，她从没经过这种场面，不敢出来。山水父母也圆场说，没事没事，规矩人家的孩子都这样，不急不急，让孩子不要害怕。
金莲妈妈说她进去劝劝，她叫上了青萍。山水又掏出香烟，又一个个地敬烟，每一巡一包烟是不够的。烟散到中间的时候，金莲被妈妈和青萍推出来了，金莲低头红脸从中间堂屋向后堂屋匆匆走来。山水停止散烟，眼睛一眨不眨，目光随金莲身影移动。金莲穿的是红衣服、绿裤子、绣花鞋，都是新的。她到了后堂屋，并没停住，直接进了父母的房间。
笑声中相亲结束了。
回家的路上，父母问山水女孩怎样，山水笑笑，说没有意见。男方愿意结亲的消息很快传给了女方。
现在金莲的态度很重要。母亲多次问金莲：“你觉得小伙子怎样？”金莲总不回答，最后才说：“我没看清楚。”
这可怎么办？不好看第二回的。
又有人提出：小伙子为什么戴军帽呢？
对，这确是一个疑点。
女方回信，过两天女方父母去看男方住处，并要求小伙子不戴帽子。
两天后，金莲父母去了山水家，看他家住房还好，还养了猪，养了鸡。山水这天没戴帽子，头顶毛发有些稀疏，他的头发从前向后梳，尽量遮蔽一下，但还是比较明显。
最后的决定将由金莲父母作出，两人商量着。山水个头不高没成为大问题，因为这是挑人，不是挑木材，挑木材当然要挑大的，可以多打一样家具。山水的头发不够好，这是一个缺点，但不是重大的缺点，毕竟头发好坏不能当饭吃。重要的是山水家境较好，山水这个人懂事，勤快，会过日子，特别是还有一门能挣饭的木工手艺。
在商定好给女方的礼金后，作为订婚仪式，男方在家里摆了一桌最丰盛的酒席（比结婚酒席好多了），金莲一家人都去了。在酒席上，两家还要商谈结婚的一些具体事宜。
一个月以后，金莲热热闹闹、吹吹打打地出嫁了，青萍作为伴娘送金莲去了婆家。
又几天后，晚饭前，妈妈对青萍说，晚上有重要事同她商量。
有什么重要事呢？青萍一颗心悬在那里七上八下的，晚饭嚼的似乎一点味道都没有。
晚上，妈妈来到青萍房间。青萍问：“妈，什么事呀？”
妈妈拉着青萍的手坐下，说：“女儿呀，你也不小了，满十八了，妈想……”
妈妈说着又停住了，青萍猜得到后边要说什么。青萍说：“我还小，我不急。”
“可你哥不小，你哥急呀！”妈妈说。
“哥的事，你们多上心，多给他介绍啰。”
“很难哪！”妈妈说，“我们这种人家，谁愿意嫁过来呀。你哥在磨盘上刻名字被发现后，已成了坏典型，在附近名声坏了，更不好找对象了。前不久倒有一家看上了你哥，可那女孩子有残疾呀。”
“哥的事，我有什么办法呢？”青萍站起来忿忿地问。
“现在，你哥的事就靠你啦！”
“怎么靠我呢？我能帮什么？”青萍大惑不解且恐惧。
妈妈又拉青萍坐下，慢慢地说：“你和你哥一快去相亲，两兄妹相两兄妹。”
这犹如一个晴天霹雳，青萍被震得“呼”地又站立起来，两耳“嗡嗡”响。也不知刚才是否听清楚了，她再问：“妈，你说什么？”
妈妈又重复了一遍。
“不，我不！”青萍近乎歇斯底里地吼起来，接着大哭。
妹妹的哭声惊动了石大牛，他推门进来问：“怎么啦？”
妈妈叹气，摇头。石大牛知道妈妈的意思，说：“妈，别难为妹妹了！”
妈妈无奈地说：“我还不是为了你嘛！”
石大牛劝妹妹，自己也很感伤：“青萍，别哭了，不愿意就不去。我就是这个命，我认了。我命不好，别把妹妹又搭上。”
青萍听着哭得更厉害了。
第二天晚饭后，青萍找到飞飞，他们在知青点的后山上找了个地方坐下。青萍说有事，但话又说不出口。青萍想，自己同飞飞是什么关系呢？怎么说呀？其实，青萍、飞飞只是两个情窦初开的年轻人，他们之间的关系还是朦朦胧胧的，像雾像梦，又像是山上流下的泉水，清新、纯美，还有点甜。
天有些黑了，飞飞问：“有什么事，你说呀？”
“也没什么事。”青萍有些心口不一，“只想同你说说话。”
“我也想同你说话。”飞飞笑了。
青萍看着天，喃喃地说：“金莲已经出嫁了。”
“我知道。”飞飞说，“还是你当的伴娘嘛。”
“女孩子为什么这么早就出嫁呢？”
“这不是农村的风俗吗？”
“城里女孩子多大出嫁？”青萍问。
“那肯定比这晚，看谈朋友的情况定。”
“还是城里好！”青萍露出羡慕的神情。
“那你想什么时候出嫁？”飞飞问。
“你说呢？”青萍反问，期待飞飞回答。
“我又不能钻到你脑子里去，我怎么知道？”
“你用脑子想嘛！”青萍瞪了飞飞一眼。
“我不敢乱想。”飞飞低着头。
“你是笨蛋吗？”青萍心里气。
“你不要骂人嘛。”
青萍对飞飞“傻傻的”不满意。过了一会儿，青萍又说：“你也看到了金莲相亲，要是有人来我家相亲，怎么办呢？”
“你就躲着不出来。”
“那会被推出来的。”
“你就说没看上。”
“那也不一定有用。这种事情不能完全由我作主，父母要作大半个主。”
“那怎么办呢？”飞飞问。
“问你呀！你想办法呀！”青萍盯着飞飞。
“我有什么办法？我又不能去抢你。”
“你敢抢吗？”青萍追问。
“哎呀，你今天好奇怪，尽编些难题来考我。”飞飞说，“我最不会考试了。”
青萍气恼地站起来说：“不说了，回去吧！”
说着，她迈腿就走。飞飞追上来说：“怎么啦，我惹你生气了吗？刚说一会儿就走哇！”
飞飞看着青萍消失在夜暮中的小路上。
夜里，青萍睡不着，她想了很多。哥哥一向对她好，哥哥遭受不公平、哥哥找不到对象，她都很同情，她也为此愤愤不平，当然这种不平只能藏在心里。她想帮哥哥，但这种“换亲”的方式使她非常痛苦，难以接受。就像有一把刀，要把她才萌发的对生活、爱情的向往和梦想，无情地刺破，把一切的美好都化为泡影。她看见了金莲相亲、结婚的全过程，她不希望自己也是这样。她想，她要与之生活一辈子的人不应该是一个陌生的人，而应该是一个自己心里喜欢的人。她和飞飞的关系好像是心照不宣，只隔着一层窗户纸，但这层窗户纸不捅破，话就不好说，心里也没底。她一个女孩子不好去捅，她希望飞飞把窗户纸捅破，可飞飞傻乎乎的，不知是真“笨”呢，还是害羞呢？也许城里来的男孩子只是想同乡下女孩子玩一玩，打发掉一些无聊的时间，而并不打算厮守一辈子。
青萍翻来覆去睡不着，直到天快要亮了，才迷迷糊糊地睡过去。每天，她都要起早给家里人做早饭，今天睡过了头。妈妈进到她房间，看她睡着了却皱着眉头。妈妈用手摸她的额头，青萍醒了。妈妈问：“你不舒服吗？”
“没有，我只是没有睡好。”青萍说，“我该起来做早饭了。”
青萍要起床，妈妈按住了她：“你再睡一会儿吧，早饭我来做。”
早饭是粥。吃过早饭后，青萍和哥哥一起出工，做的是挑沤了几个月的猪粪到田里。沤猪粪的粪池很大并且较深，如果站在池边用铁锹来铲猪粪，效率会很低，因此需要人下到粪池里。但这么脏的活，谁也不愿意干。石大牛心里清楚，大家不愿干的活，他就得干。他脱掉鞋袜，把身上穿的一条粗绒裤也脱掉，这样才能把裤脚挽到膝盖以上。他下到粪池，猪粪快没到膝盖。石大牛在粪池中挥动铁锹为大家装猪粪。每当为青萍装猪粪时，石大牛会少装一点。青萍看着哥哥，鼻子有些酸，眼泪想出来，但又不能流出来，必须忍住，她总是挑起担子赶紧走。
上午收工回家，石大牛脱下沾上了猪粪的衣服、裤子。他腿泡在冰冷的粪池里3个小时了，又冷又臭，无论他怎么洗，也去不干净那股臭味。
青萍去池塘洗衣服，她一手提一个篮子，一个装家里人以前换下的衣服，一个装哥哥刚沾上猪粪的衣服。
在池塘边，青萍甩动胳膊漂洗衣服。腐熟了的猪粪发黑，令人恶心，它沾在衣服上还挺牢，不容易漂掉。有时，青萍不得不用手去搓掉。
要吃中饭了，青萍去洗衣服有一个多小时了还没回来，妈妈叫石大牛去看看。
青萍用棒槌捶打衣服，最后一件是中山装，是哥哥最好的衣服，平常不舍得穿。当她漂这件衣服时，手没抓牢，衣服脱手了。青萍看着衣服要沉下去，她身体往前探，去抓衣服。她一下失去了平衡，只听“扑通”一声她掉到池塘里去了。附近有洗衣服的妇女，当时就喊叫：“救人哪，救人哪！”
池塘附近没有男人，几个妇女也都不会游水，不知该怎么办，青萍非常危险。正好石大牛来了，他一看是妹妹掉到了池塘里，他跑上前来，迅速脱掉上衣和鞋，跳入池塘。
青萍在水里扑腾，已经被水呛着了，要沉下去。石大牛游过来，叫着：“青萍，不要怕，哥哥来了！”
石大牛抓住了妹妹的胳膊，把她拉到了岸边。两人上岸后，青萍打着寒颤，大声咳嗽，石大牛关心地问：“你没事吧？”
缓了一会儿，青萍才说：“我没事了。”
她又想起那件衣服，对哥哥说：“你的那件中山装掉池塘里了。”
青萍眼睛又在周围寻那件衣服，石大牛说：“算了算了，赶紧回家吧！”
两兄妹湿淋淋地回到家里，父母看到，吓了一跳。
几天，青萍的脑子处在激烈的斗争中，很矛盾，很纠结，她实在想不出其它的办法帮哥哥。她又想，农村的女孩大都要相亲的，自己去相亲也正常，只是同大家走了一条同样的路，但这样却能帮助哥哥，为什么不做呢？心里唯一不舍放弃的，是一个人、一个梦，这让她心痛！
青萍又去找了一次飞飞，可飞飞不在，进城去了。
最后，青萍对妈妈说：“妈，我愿意同哥哥一块去相亲。”
妈妈高兴地抱住女儿，手拍着女儿的背部，嘴里不停地说：“我的好女儿，我的好女儿！……”
青萍的脑袋托在妈妈的肩膀上，两滴晶莹的泪珠从眼眶缓缓流出……
两兄妹与两兄妹之间的“换亲”，民间称为“小姑换嫂”。通常都是双方的哥哥由于某种原因不容易找到妻子，而作出牺牲的往往是妹妹。文革中，在农村，家庭成分不好的人家，儿子找对象困难，女儿找婆家影响不很大。因此，就常出现家庭成分都不好的两家“换亲”，这样似乎谁也没吃亏。当然也不全是这种情况，石大牛、青萍准备去相亲的那家家庭成分不坏，说只是家里穷一点，哥哥年龄大一点。
那户人家住在麻石岗，离坝口村有十几里。因石大牛家成分高，怕相亲闹得动静大引起是非，石家要求先去那家看人、看房子，如果双方没有太大意见，再让那家来石家看房子。相亲时石大牛、青萍和妈妈去了，父亲没有去，因为顶着个“地主”的帽子，他觉得自己不出头露面为好。
那家人不多，父亲死的早，除了两兄妹，只有母亲。一家住的屋子是个茅草屋，墙是土墙，屋顶是茅草。那家姓吴，哥哥叫细苟，妹妹叫细妹。哥哥年龄25岁，比青萍大7岁，在农村算大龄，妹妹20岁。两兄妹外表一般，还过得去。
石大牛、青萍和妈妈被请到屋里坐，屋内也没有像样子的家具，光线也不够好。有许多人来看相亲，但由于屋内狭窄，大家站在屋外。大门是开着的，不时有人探头向里看。石大牛出门来散烟，并主动称呼叔叔、婶婶等等。看的人议论，这两兄妹不错吔，特别是那个妹妹，长得多水灵！
自从青萍进了门，细苟眼睛就不太会转了，老是直愣愣地瞅着青萍，有时别人问个话都没反应过来。细苟妈妈也是热情招呼青萍，心里想，要是细苟娶了这么个老婆，他可能就收心了，从此守着这个媳妇过日子。儿子大了她是管不了了，就该由儿媳妇来管。细妹也坐在屋内，虽有些害羞，但她最注意的、眼睛看得最多的还是石大牛。她以前有一个担心，石大牛年龄28岁，比她大8岁，会不会显得老哇？看过人后，这个疙瘩解开了，人还是不错的。当然她心里的另一个疙瘩——石大牛家庭成分高——不容易解开。
媒人为了把媒做成，也是为了得到一点好处，两头都要瞒一瞒的，尽量多说好话。因为两家隔的较远，不在一个公社，互相就了解不多。媒人向吴家隐瞒了石大牛的“磨盘刻字”风波，媒人同时也向石家隐瞒了细苟某些情况。两家都希望媒人帮着瞒一瞒，这也是两家不在近处找对象的原因。
回家后，妈妈问石大牛的意见，石大牛比较满意，希望这事能成。妈妈再问青萍的意见，青萍听到哥哥满意，她也就点了点头，没有说什么。这时的青萍心里是有些麻木的，对人、对房子都没怎么关心和注意，基本上是在走程序。
两天后，吴家来看了石家房子，动静比较小，只有大屋子里的少数人知道。
很快，两家同意结成亲上亲，双方的礼金都免了，结婚需要置办的东西也都简化。一个月后办喜事，以免夜长梦多。
一天，青萍在山上割枯草，飞飞看见了，很高兴地跑过来。飞飞抢过青萍的镰刀帮她割草，边割边说：“青萍，你最近在干什么呀？我十多天没见着你了。”
青萍没有回答，眼睛直直地看着飞飞。
飞飞割草，侧脸看看青萍，感觉有点不对。他直起腰，走上前来问道：“怎么啦？你好像有事，是吧？你告诉我呀！”
青萍侧转身子，眼角有泪水流出。
飞飞扔下镰刀，抓住青萍的双手，急切地问：“到底出什么事啦？你告诉我呀，我帮你想办法呀！”
青萍不敢看着飞飞的眼睛，说：“再过十几天，我就要出嫁了。”
这对飞飞是一个晴天霹雳，他不相信这是真的，他使劲摇着青萍的手说：“你是在骗我吧，你是在跟我开玩笑吧？”
青萍哭着说：“没有骗你，这是真的。”
飞飞发疯般地两手抓住自己的头发“哇哇”叫着：“这是为什么，这是为什么？你不知道我爱你吗？”
这是第一次听到飞飞说爱她，青萍又高兴又难过，肚子里五味杂陈，她流着泪问飞飞：“你以前为什么不说呢？”
飞飞眼泪也流出来了：“我在心里说了好多遍了！你看不出来吗？”
飞飞突然又抓住青萍的两只手说：“你立刻去退婚！如果差人家的钱，我让我家里帮你还。”
青萍摇头说：“不行了，没有退路啦！”
“为什么？”飞飞叫着，“那是一户怎样的人家？”
“我要是退婚，我哥的婚事也就完了。”
“你同你哥的婚事怎么会扯在一起呢？”
“我们是换亲。”
“换亲？什么意思呀？”飞飞没听过，不懂。
“就是我家两兄妹与他家两兄妹成亲。”
“怎么还有这样的啊？为什么要换亲呢？”
“我家成分不好，我哥都28岁了，还找不到对象，不得已才换亲。”
飞飞气得咬牙：“你哥真狠哪，他还是你哥吗？为了自己娶上老婆，不惜把妹妹搭上？”
“不要怪我哥，是我同意的。我没有别的办法嘛！”
飞飞吼叫着：“不，你怎么能这样作出牺牲呢？你嫁的人不应该是别人，应该是我呀！”
两人抱头痛哭。
青萍还是结婚了。
婚礼这天，石家、吴家两支迎亲队伍同一时辰出发，走的是不同的路线，以避免碰面，这在风俗上是有讲究的。迎亲队伍不大，酒席也简单，婚礼的其它仪式也是能简就简。
青萍家的两场婚礼还不如普通人家一场婚礼热闹。
细苟家所在的麻石岗有个风俗，新娘子进村后进新房之前，一路上会有许多妇女拿着扫帚打新娘子。这时新娘子赶紧跑，如果有个小姑子来护着新娘子就可以少挨打。可怜青萍没人护着她，她跑起来用手护住自己的脸。大多妇女心比较善，用鸡毛掸子或软扫帚打她身上；也有狠的用硬细竹子做的扫帚打，还尽往头上脸上打，青萍护住脸的手都打出了血丝丝。
一个月后的一天，青萍独自回到娘家。妈妈吃了一惊，问：“你脸上怎么啦？”
青萍的半边脸肿了，妈妈心疼地用手来摸，青萍推开妈妈的手不说话。妈妈又问：“怎么回事？你说话呀！”
青萍坐下，趴在桌子上哭起来，最后说：“他就是个流氓！”
妈妈猜到了，青萍脸上的伤是细苟打的。青萍一家以前对细苟并不了解，现在了解也不很多。细苟在当地名声很不好，了解底细的人家谁肯把女儿嫁给他？他为人粗暴、粗鲁，天天同一些不三不四的人鬼混。几年前他就因为犯流氓罪劳教了一年。细苟娶上青萍以后，他周围的人都暗暗叹息，觉得老天不长眼，真让癞蛤蟆吃上天鹅肉了。新婚夫妻本应是甜蜜蜜的，可青萍不仅感觉苦涩涩的，还感觉恐怖。
石大牛和细妹也来看青萍。妈妈气的骂细苟：“结婚一个月就打老婆，他是个什么东西呀！他是个正经过日子的人吗？”
石大牛也不满，他质问细妹：“你哥是什么人，怎么这样？”
细妹明事理，她最了解她哥的品行，她向青萍道歉：“青萍，我替我哥向你赔不是，我哥那狗脾气是讨人嫌，我会让我妈说他。”
青萍父亲什么也没说，坐得远远的，在那里低声叹气。
细妹第二天回了娘家，她和她妈数落细苟。细妹说：“你也不想想你是怎样的人，你配得上青萍吗？你不好好珍惜，还要打人，你再打就把她打飞了。”
最后一句话使细苟意识到问题的严重性。
细妹妈妈骂道：“你就是个吃猪潲长大的，一点事都不懂。明天你去把青萍接回来，要向她赔礼，向丈人、丈母娘赔礼。”
过了一天，细妹领着细苟来接青萍。进屋前，细妹就再三叮嘱细苟一定要态度好，要诚恳认错。
这回细苟还真是耐住了性子，两天青萍不在身边，他有些慌了，他也确实想要青萍回去。他对青萍说：“青萍，对不起，我他妈不是人，是疯狗，我不该打你，我错了，我向你赔罪！”
说着，他左右手对自己的脸重重扇了两巴掌。开始，青萍不理细苟，但看到他扇自己，心就软了些。
细苟又向丈人、丈母娘赔不是。青萍妈妈说：“我们的女儿，从小到大，我们没动过她一指头。如果你还想把日子过下去，你说以后该怎么办？”
细苟伸出手说：“我保证以后不打青萍。我哪只手打了，你们就用刀剁我哪只手。”
既然这么说了，青萍家人这回就原谅细苟。石大牛说：“男人说话要算数！”
“说话算数！”细苟回应。
青萍在家人的劝解下跟细苟回去了。
青萍跟细苟在一起，心情就没快乐过。青萍是吃苦过来的人，也勤劳，苦一点、累一点她都能承受，但她对细苟实在喜欢不起来。细苟不懂得体贴人，做事情常常是由着自己的性子，不顾及别人的感受，夫妻之间那点事也是如此。也不知怎么养成的习惯，细苟嘴巴还很不干净，几乎每句话都带脏字。这让青萍听着不舒服，如果说细苟，细苟会跟她吵。还有，细苟一点家务事都不做，横草不动，竖草不拿，油瓶子倒了也不扶一下。他妈妈从不叫他做家务，起初青萍叫他做，叫不动，后来不叫了。
细苟接青萍回家以后，虽两人还会吵架，但只是动动嘴，细苟还是按捺住了自己的火气。这确实是难得的，要依他在外边的性子，他早就捋胳膊动手了。虽然别人说他娶了个好老婆，但细苟心里并不痛快：青萍就没给过他好脸色看，没跟他说过一句温柔的话。他常在外边跟一帮狐朋狗友喝酒，喝得醉醺醺回家。
一天夜里，细苟又喝多了，一个人东倒西歪地回家。路边有一个沤肥的池子，里边沤的是人粪，面上有些枯草、枯树叶。细苟晃来晃去，一脚踩到粪池里去了。这一惊吓，让他酒醒了一半，他“呼”的一下爬出了粪池，可衣服、裤子、鞋子都沾满了屎，手上也黏糊糊的。黑暗中，他把手凑近鼻子一闻，臭气冲天，他气的甩手、跺脚。
细苟就这样回了家。青萍看见，赶紧掩住鼻子。细苟脱下臭衣服、裤子、鞋子、袜子，往地下一扔，对青萍说：“明天给我洗去！”
青萍一看就知道他是喝醉了掉粪池了，生气地说：“你这样子还像个人吗？”
细苟本来就窝火，马上骂道：“老子不像人像鬼呀？”接着是一句口头禅，那是一句文明人说不出口的脏话。
青萍气愤地说：“你身上臭，你嘴巴比身上还臭！”
细苟的火一下冒起来了，借着酒劲，他对着青萍拳打脚踢。好在细苟妈妈冲进来，把他拉住了。
细苟也没好好洗一洗就上床睡觉了，发出粗鲁的鼾声。
青萍和衣缩在床角，心里非常痛苦，自己怎么走到了这一步，同这么一个人生活在一起，这是人过的日子吗？
第二天一早，青萍不见了。
两天后，细苟来到青萍娘家。进门后，他就像贼一样，这里看一下，那里看一下，但没看到青萍。青萍妈妈问他：“你找什么？”
“我找青萍。”细苟回答。
“青萍没回家呀！”青萍妈妈又问，“她什么时候离开的？”
“前天。”
“她为什么离开？”
“我们吵架了，我打了她。”
不知女儿到底怎么了，青萍妈妈心里害怕。她揪住细苟说：“我女儿有个三长两短，我就跟你拼命！”
石大牛恼怒地说：“一个月前，你是怎么保证的？你说话就当放屁呀，你他妈的还是不是男人？”
细苟脸色铁青，他突然闯进厨房，拿来一把菜刀，往桌子上一拍。然后他捋起袖子，把右手放在桌上，说：“我说话算数，你们砍吧！”
这一幕把大家都吓坏了，这是什么人哪！石大牛说：“没人要砍你的手，我们没你那个狠心。要你说话算数，只是不许你再打我妹子。”
细妹过来说：“先不说别的，现在最重要的是把人找到，到哪里去找人呢？”
青萍妈妈让石大牛先去城里舅舅家看看，石大牛立刻坐车进城。在舅舅家，石大牛见到了舅舅。舅舅说，青萍在他家，刚才还在，好像上厕所去了。石大牛放心了，但左等右等，就是不见青萍。一个邻居过来说，那个女孩子从后门跑了。
石大牛晚上住在舅舅家，青萍再没有回来。第二天一早，他只好赶回自己家。青萍妈妈想，她又去哪里了呢？会不会去了她小姨家？她小姨在乡下，离坝口村有二十里，石大牛又找到小姨家来。这次，他学聪明了，他悄悄地进到小姨家，果然把青萍逮住了。石大牛抓住青萍的手说：“你乱跑什么？你知道爸妈有多担心吗？你要跑也应该是跑到自己家里来呀。”
“我不愿听你们劝我回去。”青萍说。
“你回家吧，我们不劝你回去。”
青萍被哥哥拉回了家。
青萍回家后，细妹赶紧回娘家告诉找到了青萍。第二天细苟来接青萍，青萍不肯回去，细苟只得独自返回。
以后细苟不再接青萍，但细妹回娘家后也不回婆家。细妹被细苟和她妈妈盯住了，不许离开家。石大牛去接细妹，细苟妈妈拦住不让细妹走。细苟妈妈放出风，说什么时候青萍回了婆家，细妹也回婆家，这叫对等。
石大牛同细妹感情比较好，丈母娘的这一招，把石大牛急得抓耳挠腮的。青萍妈妈也觉得很无奈，她又来劝青萍回去。青萍看到这种局面，不得已忍着泪又回去了。
细苟妈妈对儿媳说：“细苟打你是不对的，但你也不应该动不动就跑。女人命苦哇，有几个不挨打的？以前细苟他爸也老打我，我不是忍过来了吗？”
青萍嫁作他人妇，令飞飞伤心极了。飞飞原来爱玩爱笑的性格一下变得老成了。
一天下午两点，方木、飞飞正要出工，小花狗突然跑进了他们的寝室。小花狗同飞飞很熟，它对飞飞叫着，咬着飞飞的裤脚往外拉。飞飞有些日子不见小花狗，青萍出嫁时把小花狗带走了。现在小花狗的举动是在表达什么？飞飞想起青萍讲过的小花狗的故事，心中一颤，是不是青萍出事啦？
飞飞请求方木同他一块去，他们跟在小花狗后边跑。方木看见正来上工的石大牛，赶紧同他说青萍可能有事。石大牛扔下工具，跟着飞飞、方木跑。
小花狗把他们引到了青萍婆家。
小花狗跑进草屋，来到青萍身边，然后对着细苟狂吠。石大牛、飞飞和方木进了屋子，他们看见青萍躺在床上，脸上、脖子上、手臂上都有伤。
两小时前，细苟急着上茅厕，他从一本旧书上撕下了两张纸。这书是青萍的，是飞飞送给她的一本小说。这本书，青萍慢慢地读，读了有几遍。细苟的行为理所当然地遭到了青萍的指责，两人吵起来了，越吵越凶。细苟说不过，就动拳头。吵架时，小花狗对着细苟叫。当细苟殴打青萍时，小花狗扑上来，在细苟的小腿上咬了一口。
青萍看飞飞、方木来了，感到很吃惊。飞飞告诉她是小花狗引来的，并问她现在怎样。青萍不回答，只是流眼泪。
石大牛转身斥责细苟：“你怎么又打我妹子呀，你真是疯狗哇！”
细苟这时倒像没事一样：“有话好好说，妹夫。”
石大牛一听火了：“你叫我什么？你应该叫我哥。”
细苟摇头说：“不，我就叫你妹夫，我错了吗？”
石大牛无奈，指着细苟说：“我对你妹子怎样？你这样对我妹子要遭报应的！”
飞飞也指着细苟说：“是英雄去外边闯，在家里打老婆的那是狗熊。”
细苟横眉立目，对飞飞骂道：“你算哪根葱，在这里多嘴。”
石大牛说：“他们是知青，是我的朋友。”
细苟对飞飞邪恶地一笑：“不对吧，你怕是青萍的野男人吧？”
飞飞压住怒火，冷冷地说：“对你，我有一个比方……”
细苟不客气地说：“有屁就放！”
飞飞说：“你就是一盘菜，是鸡蛋炒鸭蛋……”
“什么意思？”细苟问。
方木解释说：“意思是你是混蛋。”
细苟大怒，要对飞飞动手。方木、石大牛上前制止他，但他发了疯一般。青萍从床上爬起来了，她冲到细苟面前，右手握着一把剪刀举过头顶，厉声喝道：“你再打人，我就跟你拼了！”
细苟被青萍的举动镇住了。
石大牛、飞飞、方木走了。走前，石大牛问青萍要不要回去住些日子，青萍摇头，说过几天回去。
细苟恨死了小花狗，它不但咬了他一口，还会通风报信带人来，非除了它不可。这天深夜，细苟起床，看小花狗正侧躺着睡觉，他突然举尖刀扎向小花狗的心脏。可怜的小花狗来不及叫一声就归了西天。
细苟不但杀了小花狗，还要吃了它。青萍看见了，万分悲哀，当天就离家出走。
青萍没有回娘家，直接找到飞飞，她想要飞飞帮她找个落脚的地方。飞飞没有办法，找到方木。方木想到，前几天见到了九江的表兄，他原是下放干部，早已回城，现在是九江某粮管所所长。表兄说姑姑腰病犯了，家里正想要个人帮忙。方木让飞飞送青萍去九江，带上给表兄的一封信，信中说了情况并请表兄帮助青萍。分别时，方木掏出10块钱塞到青萍手上，说：“你也没带多少钱吧？在外不容易，我身上只有这10块钱，你拿去用吧。”
飞飞说：“我身上也有点钱。”
青萍攥着这10块钱，泪光闪动：“谢谢方木哥哥！”